JAKARTA – Jika sebelum ini, Indonesia berbangga dengan Presiden Amerika Syarikat, Barack Obama kerana beliau semasa kecil pernah dibesarkan dan ada keluarga tiri di negara tersebut, kali ini republik itu bermegah dengan satu lagi pencapaian hebat.
Ini kerana salah seorang calon presiden Surinam, sebuah negara kecil di benua Amerika Selatan, Raymond Sapoen mengesahkan keturunan beliau memang berasal dari pulau Jawa, malah berbangga mempunyai ramai saudara mara di Indonesia sehingga kini.
Stesen BBC melaporkan, Sapoen yang lahir pada 25 Oktober 1967, berasa gembira mendapat inspirasi susulan perhatian rakyat Indonesia apabila media tempatan mendedahkan nenek moyang beliau ialah hamba abdi dari Jawa yang dibawa ke Surinam.
“Rasanya senang mendengar reaksi dari Indonesia terkait diri saya. Saya juga senang sekali mengetahui adanya dukungan dari Banyumas,” kata beliau merujuk kampung halamannya di Kanding mukim Somagede di daerah Banyumas, wilayah Jawa Tengah.
Bekas menteri pendidikan dan pembangunan rakyat dari 2010 sebelum menjadi menteri perdagangan dan industri Surinam sejak 2012 itu mencalonkan diri secara rasmi untuk bertanding jawatan presiden pada pemilihan umum negara itu Mei depan.
Beliau bakal mewakili Parti Pertjaja Luhur atau disebut juga Pandawa Lima Bersaudara yang dipimpinnya bagi mewakili kaum minoriti Jawa berjumlah lebih 80,000 orang atau 14 peratus daripada penduduk Surinam, bekas tanah jajahan Belanda itu.
Sapoen yang fasih bertutur bahasa Jawa dengan keluarganya mendakwa, kehidupan etnik itu tidak berbeza dengan Indonesia, malah ada perayaan khas Hari Jawa setiap 8 Ogos sejak Surinam merdeka pada 1975 bagi memperingati ketibaan mereka ke Surinam.
“Kami juga ada sejumlah tradisi Jawa yang masih dilakukan di Surinam, termasuk tarian kuda kepang dan persembahan wayang kulit, bahkan Hari Raya Aidilfitri dan Aidiladha diiktiraf kerajaan Surinam sebagai cuti umum kebangsaan,†jelas beliau.
Biarpun dipisahkan dengan jarak sejauh 18,000 kilometer, sumbangan etnik itu khasnya dalam bidang pertanian dan perladangan sejak kurun ke-19 amat dihormati, selain mereka gigih menyebarkan dakwah Islam kepada penduduk tempatan.
Jika meraih majoriti dua pertiga daripada 51 ahli De Nationale Assemblée atau Parlimen Surinam, beliau presiden ke-10 negara itu, sekali gus orang Asia kedua di dunia selepas Alberto Fujimori dari Jepun pernah dilantik Presiden Peru (1990 – 2000).
Bercakap mengenai makanan, wakil rakyat kawasan Wanica berkeluasan 444 kilometer persegi dan berpenduduk lebih 77,000 orang itu mengakui; masyarakat Jawa Surinam tetap tidak dapat melupakan hidangan tradisi asal keturunan mereka.
“Makanannya tetap sama, tempe, tidak lain daripada yang ada di Indonesia, mesti ada ubi kentang, pisang goreng, mi, soto, pecel, tauhu. Lidahnya tidak lain, tetap lidah orang Indonesia,” ujar Sapoen dengan rasa penuh bangga. – Agensi