KUCHING – Peninju elit kebangsaan, Afuqanie Ahmad Anshori mengintai peluang meraih pingat emas dalam kategori bantamweight (56kg) pada Sukan SEA 2017 di Kuala Lumpur.
Atlet di bawah Program Kita Juara Sukan SEA 2017 itu menjelaskan, beliau memburu emas pada penampilan kedua setelah tewas kepada peninju Thailand, Tanes Ongjunta pada saingan suku akhir kategori yang sama pada Sukan SEA 2015 di Singapura.
“Saya akan menyertai Kejohanan Tinju Antarabangsa ‘Lions Cup’ di Sri Lanka, bulan depan dan berharap dapat meraih pengalaman berharga sebelum saya menyertai Sukan SEA 2017,” katanya ketika ditemui Bernama, hari ini.
Terdahulu, beliau menyumbang pingat emas untuk Negeri Sembilan selepas memenangi kategori 56kg menerusi kemenangan 3-0 ke atas wakil Sarawak, As Sufi Azli pada Sukma ke-18 di Stadium Tertutup Majlis Bandaraya Kuching Selatan (MBKS), Padungan, hari ini.
“Perlawanan ini agak mendebarkan kerana lawan saya mendapat sorakan gemuruh daripada penonton tuan rumah namun saya mengambil pendekatan untuk bertenang dan kekal fokus.
“Saya memang sasar untuk menang pingat emas kerana sebelum ini saya tidak dibenarkan menyertai Sukma pada edisi lepas kerana peraturan pada Sukma 2014 di Perlis menetapkan had umur bertanding adalah antara 18-21 tahun dan umur saya ketika itu adalah 17 tahun,” kata Afuqanie yang dinaikkan pangkat dari pelapis kebangsaan ke skuad elit pada 2015.
Sementara itu, dua peninju Sarawak gagal menghadiahkan pingat emas kepada sebahagian besar penyokong tuan rumah yang membanjiri Stadium Tertutup MBKS setelah kalah kepada lawan masing-masing.
Muhammad Firdaus Kamarulzaman kalah menerusi kiraan kalah mati teknikal (TKO) kepada peninju Sabah, Mohammad Hudzaifah Reitz pada pusingan kedua kategori Welterweight (69kg) manakala Ting Chek Tee turut tewas dengan kiraan TKO kepada peninju Negeri Sembilan, Hashmil Hashrin pada pusingan terakhir kategori Light Heavyweight (81kg).
Negeri Sembilan muncul juara keseluruhan acara tinju Sukma ke-18 dengan kutipan dua emas, satu perak dan satu gangsa, disusuli Sabah dengan dua emas dan Kelantan (1-2-1). – BERNAMA