TANGGAL 1 Julai 1956 menjadi tahun keramat peneroka Felda. Era pembangunan Felda menjadi titik mula kemajuan luar bandar enam dekad lalu.
Organisasi yang bermula secara kecil ini telah berkembang menjadi konglomerat raksasa. “Federal Land Development Authority” atau Felda ini, digagaskan niat murni Perdana Menteri ke-2, Tun Abdul Razak.
Matlamatnya, meningkatkan taraf ekonomi penduduk luar bandar. Secara tidak lansung, ia turut merapatkan jurang perbezaan kualiti hidup antara penduduk bandar dan luar bandar.
Sehingga kini, terdapat hampir 480 kawasan Felda di seluruh negara termasuk Sabah dan Sarawak. Kawasan berkeluasan 853,313 hektar meliputi sektor pertanian, perladangan dan penempatan.
Jumlah peneroka Felda sehingga kini ialah 112,635 orang, dan dianggarkan terdapat lebih 800,000 generasi kedua dan ketiga. Malah hampir 10,000 orang generasi ketiga dan keempat pula, kini sedang menuntut di IPT tempatan dan luar negara.
Kini, dalam menyongsong Era-konvergensi, Felda kekal unggul dalam mempertahan nasib masyarakat luar bandar. Bukan itu sahaja, Felda adalah aset negara yang menjana kemajuan ekonomi domestik.
Felda terus kekal di landasan yang betul dalam memperkasa kelangsungan hidup masyarakat luar bandar. Enam insentif yang diumumkan Perdana Menteri, Datuk Seri Najib Tun Razak baru-baru ini, menjadi pencetus semangat baharu kepada peneroka dan warga Felda.
6 insentif itu ialah;
1. Pelupusan hutang tanam semula RM5,000 untuk setiap peneroka
2. Bayaran RM5,000 bagi setiap keluarga yang layak serta bayaran balik pinjaman saham Felda Global Ventures (FGV) bermula hujung Ogos
3. Kelulusan membina lebih satu unit rumah dalam satu tapak di tanah rancangan FELDA
4. Pelupusan sebahagian baki pinjaman saham FGV
5. Geran khas tanam semula RM7,500 bagi setiap hektar
6. Dana pelupusan hutang tanam semula
Keunggulan Felda dalam meniti arus negara diuji apabila organisasi itu menjadi watak utama dalam pentas politik masa kini. Namun, segala yang dirancang untuk Felda adalah untuk Malaysia secara amnya. Felda kekal relevan dulu, kini dan selamanya
Oleh : M.Ikhtiaruddin@yaya
#Laskar Malaya