KUALA LUMPUR – Skuad futsal kebangsaan yang berada pada ranking kelapan di Asia dijangka berdepan laluan mudah melepasi saingan peringkat kumpulan pada Kejohanan Futsal Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) 2018 di Taiwan pada Februari.
Ia susulan undian kejohanan tersebut hari ini menyaksikan Malaysia diundi bersama-sama Vietnam (kelima Asia), pasukan tuan rumah Taiwan (ke-17) dan Bahrain (ke-21) dalam Kumpulan A, demikian menurut http://www.the-afc.com/news/afcsection/afc-futsal-championship-2018-draw-results.
Kumpulan B pula dianggap sebagai kumpulan maut apabila membariskan pasukan kedua terbaik Asia, Jepun bersama-sama Uzbekistan yang berada di ranking ketiga Asia selain Tajikistan dan Korea Selatan.
Juara bertahan yang juga merupakan gergasi Asia, Iran pula diundi dalam Kumpulan C bersama-sama Iraq, China dan Myanmar, sementara Kumpulan D membariskan pemenang pingat emas Sukan SEA Kuala Lumpur 2017 (KL2017), Thailand, Lubnan, Jordan dan Kyrgyzstan.
Dua pasukan terbaik setiap kumpulan akan mara ke suku akhir pada kejohanan dwitahunan yang memasuki edisi ke-15 itu.
Untuk rekod, skuad negara gagal melepasi saingan peringkat kumpulan dalam 11 penyertaan sebelum ini pada kejohanan tersebut. -BERNAMA