KUALA LUMPUR – Penularan wabak koronavirus dan halangan perjalanan oleh kerajaan China ke atas Wuhan dan 7 bandar raya lain di negara itu, dijangka menjejaskan kempen Tahun Melawat Malaysia 2020.
Kenanga dalam nota kajiannya hari ini berkata, kebimbangan ketika ini ialah virus itu boleh tersebar luas dan pantas susulan aktiviti perjalanan sepanjang Tahun Baru Cina, seperti yang terjadi semasa sindrom penafasan akut teruk (SARS) pada 2003, yang menjejaskan ketibaan pelancong dari China dan tempat lain.
“Ini akan menjejaskan ekonomi sekurang-kurangnya pada separuh pertama 2020.
“Seperti penularan wabak virus SARS pada 2003, kami menjangkakan kerajaan Malaysia akan mengambil langkah monetari dan fiskal awal bagi menyokong sektor pelancongan serta sektor pengangkutan dan runcit memandangkan impaknya akan mencetuskan risiko defisit fiskal dan nisbah hutang lebih tinggi kepada Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK),” katanya.
Menurut Kenanga jika epidemik itu tidak serius atau jumlah kematian tidak meningkat pada kadar yang membimbangkan, firma penyelidikan itu mengekalkan unjuran pertumbuhan ekonomi pada 4.3% tahun ini berbanding unjuran rasmi 2020 pada 4.8%.
“Berdasarkan tahap penularan virus itu, terutama ketika aktiviti perjalanan memuncak sempena cuti Tahun Baru Cina, kami melihat tahap kebimbangan meningkat dalam kalangan pengguna yang berpotensi memberi kesan limpahan kepada ekonomi,” katanya.
Setakat hari ini, virus itu tersebar ke 9 negara, termasuk Thailand, Jepun, Korea, Hong Kong, Taiwan, Macau, Singapura, Vietnam dan Amerika Syarikat, dengan 18 kematian.
Pada 2003, wabak SARS menyusupi ekonomi negara dengan kesannya dirasai pada lewat Mac sehingga akhir Mei, sebelum kembali reda.
Firma penyelidikan itu berkata, ekonomi berkembang pada kadar perlahan, mencatat paras terendah dalam tempoh 6 suku, terutama disebabkan oleh sektor perkhidmatan, dengan kejatuhan ketara dagangan borong dan runcit, selain subsektor restoran dan hotel.
“Aktiviti pelancongan juga suram, dengan ketibaan pelancong merosot 2 suku berturut-turut dan kekal rendah sehingga 2005,” katanya.