NAIROBI – Empat nelayan Thailand yang dijadikan tebusan oleh lanun Somalia selama kira-kira lima tahun sudah dibebaskan, kata pegawai tempatan, hari ini.
“Kami bawa empat lelaki dari Thailand dari kawasan terpencil,” kata pegawai pentadbiran wilayah Galmudug, Omar Sheikh Ali.
Empat nelayan itu adalah antara 24 kru kapal ditahan pada April 2010 apabila lanun merampas kapal nelayan yang mengibar bendera Taiwan, FV Prantalay 12.
Mereka dikurung selama kira-kira lima tahun, dianggap paling lama dialami mana-mana mangsa lanun Somalia.
Ali berkata, lelaki berkenaan amat lega apabila dapat menghubungi ahli keluarga sejurus selepas dibebaskan.
“Mereka menelefon keluarga mereka dan menangis, menangis dan menangis,” katanya.
Penduduk di Galkayo, pusat pentadbiran Galmudug berkata, wang tebusan sebanyak AS$150,000 dibayar tetapi maklumat itu tidak dapat disahihkan.
“Lanun itu bosan kerana perlu memberi makan dan menjaga tebusan itu, mereka meminjam sejumlah wang yang banyak,” kata ahli perniagaan, Mohamed Abdi yang rapat dengan perunding.
Selepas dirampas, kapal FV Prantalay digunakan sebagai kapal induk untuk melancarkan serangan di laut sebelum ia karam pada Julai 2011 dan kesemua kru dibawa ke tepi pantai.
Daripada 24 kru kapal nelayan itu, enam mati akibat tidak sihat ketika dikurung. – AFP